13. Austria

Austria - w pełnej nazwie: Republika Austrii - leży w południowej części środkowej Europy, bez dostępu do morza. Jej sąsiedzi to: Niemcy, Czechy, Słowacja, Węgry, Słowenia i Włochy oraz nienależące do UE Szwajcaria i Liechtenstein.
Stolicą i największym miastem Austrii jest Wiedeń. Inne główne miasta to: Graz, Linz, Salzburg i Innsbruck. Język urzędowy - niemiecki. Domena internetowa - .at.
Austria przystąpiła do Unii Europejskiej w 1995 roku, razem z Finlandią i ze Szwecją.
Pod względem wielkości Austria, której powierzchnia wynosi 83,9 tys. km², zajmuje czternaste miejsce w UE, za Portugalią, a przed Czechami. Z liczbą ludności 8,2 mln plasuje się na piętnastym miejscu, za Szwecją, a przed Bułgarią. Natomiast pod względem zamożności znajduje się w czołówce Unii, bo na czwartym miejscu, tuż za Holandią.
W Austrii żyje 55 tys. Polaków. Emigracja zaczęła się w okresie zaborów, głównie w XIX wieku. Najwięcej Polaków znalazło się w Austrii w czasie II wojny światowej; w dużej części byli to więźniowie i robotnicy przymusowi. Z 80 tys. Polaków, których zastał w Austrii rok 1945, 60 tys. opuściło ją w ciągu kilku następnych lat.
Ciekawe miejsca, które warto zobaczyć podczas pobytu w Austrii, to m.in. zaznaczone na mapie: Dolina Wachau (nr 1), Jezioro Nezyderskie (nr 2), Salzkammergut (nr 3) i Badgastein (nr 4).

Granice Austrii

Zaczynamy od północnego zachodu, czyli od górnego lewego rogu mapy. Jesteśmy na terytorium Niemiec. Przemieszczamy się na południe wzdłuż lewej ramki mapy. Mijamy rzekę Men (m n), płynącą na zachód, a następnie Dunaj (d j), który płynie na wschód. Zatrzymujemy się w miejscu, gdzie mapa wychodzi poza ramkę, i kierujemy się na zachód. Odnajdźmy oznaczone symbolem Jezioro Bodeńskie (b d). Leży ono na pograniczu Niemiec, Szwajcarii (od południa) i Austrii (od wschodu). Stąd rozpoczniemy poznawanie granic Austrii.
Udajemy się na wschód, granicą z Niemcami, które sąsiadują z Austrią od północy. Granica biegnie krętą linią przez Alpy.
Przekraczamy rzekę Inn (i n), płynącą na północ. Niebawem kierunek również zmieni się na północny, opuścimy góry i jeszcze raz napotkamy Inn.
Teraz granica biegnie tą rzeką, rysując łagodny łuk w kierunku północno-wschodnim aż do ujścia Inn do Dunaju.
Od tego miejsca granicę austriacko-niemiecką wyznacza na krótkim odcinku Dunaj, płynący na południowy wschód.
Granica odbiega na północ od rzeki. Dochodzimy do styku granic Austrii, Niemiec i Czech, które również sąsiadują z Austrią od północy.
Kierujemy się na wschód, północ i znowu na wschód, przemierzając wyżynno-górski Masyw Czeski. Docieramy do zbiegu granic Austrii, Czech i Słowacji.
Słowacja jest sąsiadem Austrii od wschodu. Granica, zaledwie 90-kilometrowa, biegnie na południe, a następnie na południowy wschód. Na końcowym, krótkim odcinku wyznacza ją Dunaj.
W miejscu, gdzie granica odchodzi od rzeki na południowy zachód, zmienia się sąsiad. Teraz są nim Węgry, graniczące z Austrią, tak jak Słowacja, od wschodu.
Granica biegnie na południowy zachód, tworząc liczne drobne załamania.
Na pograniczu austriacko-węgierskim napotykamy ciekawe miejsce nr 2 - Jezioro Nezyderskie. Prawie w całości leży ono w Austrii; po węgierskiej stronie znajduje się jedynie jego południowy skraj.
Dochodzimy do styku granic Austrii, Węgier oraz Słowenii, która sąsiaduje z Austrią od południa. To miejsce nie wyróżnia się niczym charakterystycznym, powinniśmy zatem - aby go nie przeoczyć - uważnie badać obszar na wschód od granicy.
Granica austriacko-słoweńska biegnie na południowy zachód. Przecina ją rzeka Drawa (d r), płynąca z zachodu.
Kierunek zmienia się na zachodni. Wchodzimy w Alpy. Tutaj kończy się granica ze Słowenią, a zaczyna się granica z Włochami, kolejnym sąsiadem od południa.
Granica austriacko-włoska na całej długości przebiega w Alpach, najpierw kierując się na północny zachód, a następnie na południowy zachód.
Ponowną zmianę kierunku na północno-zachodni potraktujmy jako sygnał, że zbliżamy się do pogranicza Austrii, Włoch i Szwajcarii, która sąsiaduje z Austrią od południa i zachodu. Granica przebiega w Alpach, w kierunku północno-zachodnim. Po raz trzeci napotykamy rzekę Inn, teraz w jej górnym biegu.
Dochodzimy do granicy z Liechtensteinem. Na mapie jest on oznaczony symbolem na terytorium Austrii, faktycznie jednak leży między Austrią a Szwajcarią. 35-kilometrowa granica Austrii z tym niewielkim państwem biegnie na północ i dochodzi do Renu. Dalej na północ Ren stanowi granicę między Austrią a Szwajcarią.
Z biegiem Renu docieramy do Jeziora Bodeńskiego, gdzie kończy się granica austriacko-szwajcarska. Wróciliśmy do początkowego punktu naszej wyprawy wzdłuż granic Austrii.